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谷歌翻译的中国基因
上海网站建设 | 上海网站设计 时间：2011-04
2004年，Google创始人之一SergeyBrin使用市面上的网络服务来翻译韩国粉丝发来的邮件，结果显示：“生鱼片带着它的愿望，用Google搜索绿洋葱！”这样的结果，让Sergey认为Google在这方面可以做的更好
不久前，Google翻译发布了iPhone和Android版本，让用户能够随时使用翻译服务，更加轻松便捷地跨越语言障碍
该手机应用可以识别15种语言的语音输入，朗读或全屏显示23种语言的翻译结果
对于非拉丁字母语言，例如中文和日文，应用将标注拼音或罗马字读音，便于非母语用户读出
与Google翻译的桌面应用相同，移动翻译也能够翻译58种语言书写的字词和短语
移动翻译设置了一些常用内容的翻译收藏，即便在没有互联网连接的情况下也可读取，实时翻译则需通过WiFi或移动网络连入Google云端获取结果
这款产品对于很多用户来说非常方便，如果身在国外，不知道某句话用外语该怎么说，只需打开程序，把想说的话念给手机，然后点击“翻译”，手机就可以把译文朗读出来
基于统计的机器翻译
Google翻译产品在全球只有两个团队，一个是在Google总部，另一个就在中国上海
“Google翻译在上海成立，主要因为当初有两个人喜欢做翻译，其中一个就是尹俊(Google翻译产品研发领导，作者注)，他可谓是Google上海翻译团队的创始人
通过美国翻译团队开展合作，上海的翻译队伍越来越大，现在已经达到十几人的规模
目前美国总部的翻译团队主要负责后台的平行语料数据，上海翻译团队负责手机、桌面电脑翻译应用的开发
Google的创新模式常常是自下而上的，工程师可以在工作中发挥个人兴趣，如果做出成绩，就有可能凝聚逐渐扩大成一个团队
”在陈雍昇看来，上海团队的建立要归功于Google的创新模式
现今大部分的商业翻译系统都是属于规则法机器翻译，需要做大量词汇与语法的工作
Google翻译则采取基于统计的机器翻译，这是IBM科学家在1993年提出的理念，具有划时代的意义
Google现在支持58种语言的互译，翻译团队的成员们掌握的语言远少于这个数字，这也是统计翻译的魅力所在
统计翻译的具体原理是，先往计算机里输入大量的文字文本，搭建涵盖源语言和目标语言的平行语料库，构建统计翻译模型
这些模型可以帮助Google在源语言与目标语言中寻找各种相互关系，得出某些特定单词、短语或文件的最佳翻译结果
针对某种特定语言，Google翻译分析的翻译文档越多，译文的质量就越高
据陈雍昇介绍，Google翻译主要有四个步骤：
首先，系统需要将源语言句子切分为短语，这是一门复杂的学问
英文单词之间有空格，中文句子则不然
由于统计翻译系统本身并不具备理解自然语言的能力，在面对“汽水不如果汁好喝”这个句子，“不如”和“如果”都是一种划分可能；其次，不同语系的组织形式有很大差别，研发人员必须通过对平行语料的分析来处理词汇的排序问题
分析平行语料是建模过程，翻译则是利用模型的过程，前者的算法往往比后者复杂；然后，系统需要分辨同一个词的不同形态，例如过去式和现在分词，这是一个判断的过程；最后，将构成目标语言的词汇合理联结起来
Google目前能够翻译58种语言，如果按排列组合来算，理论上需对应近3000种平行语料，事实上Google翻译的语料库远没这么多，所以很多语言之间的翻译是经过“桥接”的，这在机器翻译中是一种常见技巧
打个形象点的比方吧，目前法英互译的质量肯定比法汉互译要好，如果遇到法译汉的需要，翻译系统可能采取迂回战术，先将法语翻译成英语，再从英语到汉语
比如Google翻译中关于泰文和希伯来文的平行语料较少，但却能够提供这两种语言的翻译，据陈雍昇透露，“这种偏僻语系的互译十之八九是经过桥接的”
“提高翻译质量是一个多管齐下的技术
翻译的质量最主要的还是需要收集平行语料，此外，如果在建模方面可以找到更好的匹配算法或拆分算法，双管齐下效果更好
”陈雍昇打了个巧妙的比方，“平行语料好比食材，只有材料够好，厨师的手艺也够好，而且也有一些调味料的情况下，才能做出美味的菜肴
”
移动翻译——“20%项目”的产物
Google有个20%项目，允许员工拿出20%的工作时间，用来从事本职工作以外的项目，这样就能开发出更多种类的产品，移动翻译可以算作Google“20%项目”的产物
“最初移动这方面有几个因素，第一个就是因为大家都说移动是未来，这我相信
第二，发生了一个小故事——有个同事做出了手机网页版的移动翻译，并且发布出去，结果那段时间我们的流量呈几何倍数的疯涨
”这使陈雍昇意识到移动搜索的市场需求之大
他开始在上海研发中心游说，问谁愿意做这个项目的义工
朱文章(Google翻译iPhone主导工程师，作者注)对手机应用很感兴趣，就在正活之外进行iPhone版Google翻译的研发，只用两天时间就做出了产品雏形
“我们第一个手机翻译产品的就是这样诞生的，”谈起移动翻译，陈雍昇的自豪之情溢于言表
上海团队、美国团队对于产品雏形都很满意，并且为朱文章加拨了人力支
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